世界上最长的硅化木 历史的见证
每到太平盛世，国家繁荣的时候，都会兴起收藏热。收藏热说明人民富足，有钱有闲。历史总是这么样重复着。收藏兴起时，各种稀奇古怪的品种都会出现。嗅觉灵敏，眼光独到且有胆量的人总能赚个盆满钵满。2000年之后，珠宝玉石在中国悄然走俏，市场火旺，随之也掀起了收藏热潮。在这一波热潮中，原本不受人见待的硅化木也热销起来。有些珠宝商店经营起这一品种，在一些珠宝玉器市场，也有专业的商户做起批发硅化木的生意。在云南边境城市瑞丽，就有不少专营硅化木的店铺，他们这十几年来生意红火，搭上了中国珠宝市场兴旺的火车。
硅化木
张先生是典型的北方人，壮硕豪爽，操着一口流利的普通话。他是河北人，开着二层楼500多平方米的硅化木店，专营硅化木。门口几根2米多高的硅化木特别显眼醒目，洁白的颜色，湿润剔透似玉般的质地，如树干般挺立在那里，远远就在招呼着过往的客商。
客人来自全国各地，有经营这一品种的商家来此批发，也有游客、做生意的老板到此光顾。询问之下，张先生介绍说，购买硅化木的客人以生意人居多。在一般人的认识中，硅化木当以完整、洁白、质地通透、透明度高、大块的为质量好，价格高。但在张先生店里，问价之后才知道，许多品种比这价要高得多。一块2250px左右长，直径500px的洁白玉化很好的硅化木，我们认为应是店中质量最高者，要价15万，它旁边一块整体表面为浅褐红色的货品，大小与这差不多，质地一点不通透，就是一块带褐色的硅质岩，老板要价30万！他称这件货名为“红到天”，是稀少艳丽的品种。有浅黄绿色蛇纹石交代的硅化木，价格也高，被称为多彩的玉，有些还被巧雕为灵芝、如意、寿桃、龙凤等各种吉祥图案。在一块有着蛀孔，还有许多树结、瘢疤，原来这树木应是苍老多病的树头跟前，我以为这件货品有许多瑕疵，价格应不高。出乎意料的是，这件货品的价格最高，要价200万！追问之下，老板说，有许多瘢疤说明该树历尽沧桑，他还指出，在蛀孔中还可看见蚂蚁呢，是几千万年前蚂蚁的样子。这件货品的特点是表现老树的顽强生命力，而且稀少特别。店老板还引用了他卖过一件200万元相类似的货品给汕头某公司作例子，他们摆于厅堂入门处，该公司自摆了这件老树头，生意一路顺风顺水！还邀请他到汕头做客呢......看来硅化木店里没有质量差的货，没有卖不掉的货，就看你识不识货，能否找到货品的特点、亮点、卖点。收藏的人就是发现藏品价值的人。
硅化木
张老板经营硅化木并发家致富的经历，也是活生生的发现人生价值的过程。他原本在北京开出租车，赚来的钱只够糊口，生活处于社会的最底层。有远房亲戚在瑞丽做翡翠生意，他凭着到外闯一闯的胆量，十几年前只身来到边陲小镇瑞丽。到瑞丽后，身上只剩二百元，生活没有着落，只好到硅化木加工厂做工，工作是把硅化木的表面石皮层磨去，露出其中的玉质肉。这样干了四个月，带着打工赚来的4000多元做本钱，自己经营起了硅化木生意。
新疆野马生态园里的硅化木
硅化木的销售靠文化营销，购买原料靠眼光、胆识。缅甸是产硅化木的地方，一亿多年前，这里是一片原始森木，树木倒下被埋于地下后，泥沙将树木埋藏并隔绝空气，在重压及富含SiO2、CO2、CaCO3溶液的长期浸泡下，SiO2等溶液交代树木，二氧化硅或铁质、钙质取代了原先树木中的有机物质（C），植物体有机成分全部被二氧化硅等矿化质所取代，保留原来树木的形状、纹理。这种经硅质交代后的树木称硅化木，因保留树的造型纹理，也称树化石。在缅甸，硅化木很多，在2005年之前，人们当这些硅化木为普通岩石，没什么经济价值。自从中国市场兴起后，原先不为人所瞩目的普通石头，一夜之间“石”变为“玉”，身价狂飚。购买这些硅化木可成堆购入，拉回工厂去皮。原料一般有一层厚厚的皮壳，其中肉的质地如何，就看运气了，有经验的商人也能从皮的表象判断其中的肉质如何。缅甸购买这些原料的方式很多，其中不乏带着如买卖翡翠玉石原石般的赌性。赌性是玉石商人经营的传统，有着一夜暴富，一夜倾家荡产的刺激，是怀揣着发财梦的商人的乐园。在缅甸购买硅化木，可以承包一块地自己挖掘，或者赌一个矿井。有的矿主探到了硅化木，自己不挖出来，赌卖给买家，在探到的这一窝中，小竖井所能挖出来的硅化木都属于买家的。这窝矿的多少及质量就看运气了。之所以存在这些带着风险性极高的交易方式，除了玉石商人好赌之外，缅甸人缺乏资金，矿井卖出后才有资金挖掘也是原因之一。因购买矿井而发财的消息也使中国商人趋之若鹜，纷纷揣着钱包到缅甸赌一把。
硅化木
玉石行中充斥着赌性的刺激，营销更靠各人的招术。硅化木被称为树化玉，就是“石”变为“玉”，提升了石的档次，也看准了中国人喜爱玉的情结。中国传统对“玉”的概念很宽泛，摸糊不清。“石之美者为之玉”，任何石头都有其美的方面，如此，所有石头皆可称之为“玉”。“他山之石，可以攻玉”，就是石头经雕琢可成美玉。“玉”在中国是一个美的崇高的词汇，如“玉树临风”、“亭亭玉立”、“琼楼玉宇”、“金口玉言”、“金玉满堂”、“化干戈为玉帛”、“冰清玉洁”、“金玉其质”等等。这里的玉字实际上是文学词汇，人们把文学词汇当作珠宝的科学分类。在销售硅化木时，有的店家甚至把它称为“植物舍利”，与佛教联系起来。佛教中“舍利子”是佛徒的圣物，是圣僧的肉身或火化后所产生的结晶体，是佛教中的珍宝，佛徒对其崇拜顶礼。硅化木是植物遗存SiO2的交代结晶体，与佛舍利的形成有类似之处。称为植物舍利，是利用“舍利”这一崇高的概念。
在收藏与营销中，充满着文化元素，也是这些文化元素使收藏者着迷，从中得到文化的熏陶与快乐。如同上述汕头老板购买整枝硅化木，他认为天然的柱石是一个中流砥柱，能扳挡生意场上的各种狂风骤雨，亿年的“树精”能为他挡煞消灾。古代把安邦定国的朝廷重巨称为“柱国”，唐朝开国皇帝李渊的祖父李虎就是西魏的柱国大将军。有的销售者在硅化木上雕刻灵芝造型，在中国玉雕中，灵芝造型就是如意的含义，代表着祥瑞祈福，事事“如意”。灵芝自古以来被中国老百姓认为是包治百病的仙草，被称为瑶草。道教更是对灵芝推崇备至，是道教中的神草。灵芝的图案是中国玉雕的传统题材，人们在销售中对这一题材的文化寓意发挥得淋漓尽致。在电影《康熙王朝》中，皇长子战败，康熙送玉如意给福建水师提督，寓意皇子是国之重臣，要加以保护。在真实的历史上，乾隆五十八年（公元1793年）八月初十，乾隆接见英国特使马嘎尔尼，送给他一柄碧玉如意，另一柄白玉如意送给英国国王。清庭把玉如意作为国礼赠与外国国王，可见中国人视如意造型是极为吉祥福瑞的图案。如意花纹也被寓为祥云形状，回旋圆滑不露锋芒的花纹是中国人内敛温润性格的象征，符合中庸的思想，因而如意造型的玉雕受中国人所普遍喜爱。
每个硅化木来自不同的树木，都有其独特的个性，矿化与玉化程度也不同。有的人喜欢玉化程度高通透温润洁白的质地，有的人喜爱热烈的红色，有的欣赏多彩的色泽，有的玩赏老树的苍老与盘曲，有的痴迷于保存天然树木的各种原始痕迹......总之，收藏的人因找到各自所爱而快乐，对各种现象的研究而增长知识。销售的人因对货品的深入研究，找到货品的特点，并推广这一特点，无异是找到了货品的附加价值。收藏的魅力就是发现价值的过程。